Cargar o descargar un camión cisterna parece una operación simple, pero la configuración elegida define la seguridad del operario, el tiempo que ocupa cada bahía y el nivel de emisiones de la terminal. Comsert representa a Carbis Loadtec, fabricante especializado en transferencia de fluidos a granel y prevención de caídas de camiones cisterna, con sistemas instalados en Europa, África, Oriente Medio y Asia. Su línea de brazos de carga se organiza en tres configuraciones que resuelven escenarios distintos: carga superior, carga inferior y estación de carga inferior.
Carga superior: el método más extendido
La carga superior sigue siendo el método de llenado de cisternas más utilizado en todo el mundo. Algunos líquidos, principalmente los combustibles, migraron a la carga inferior por legislación y acuerdos internacionales, pero la carga superior se mantiene en depósitos de poca capacidad, instalaciones de exploración y países donde todavía no se hicieron conversiones masivas de flota.
El sistema tradicional consta de un brazo de alcance variable con válvula de cierre lento, montado en postes a nivel del suelo del pórtico, que puede dar servicio a dos o tres bocas de inspección de un camión correctamente posicionado. La cisterna se comporta como un simple barril sobre ruedas: en casi todos los casos no lleva instalación propia de detección de nivel alto ni de retorno de vapores. Esa es justamente la ventaja de la carga superior, porque toda la sofisticación necesaria se instala en el brazo.
Sobre esa base se agregan sonda de nivel alto y alto-alto, recolección y control de presión de vapor, válvula antigoteo, tubo de caída telescópico para evitar la carga por salpicaduras y la generación de estática, y desde un contrapeso de muelle simple hasta el control remoto inalámbrico de todos los movimientos del brazo.
El estilo de brazo base, muy usado en la industria química, se conoce como brazo de pluma: utiliza cuatro juntas giratorias para la articulación y tiene una pluma apoyada, es decir que la parte que se mueve verticalmente tiene longitud fija. Eso permite que el cilindro de resorte equilibre una carga fija, que se sumen accesorios durante la fase de diseño sin perder el contrapeso suave, y que el brazo tenga mayor rango de articulación.
La línea se ordena en cuatro configuraciones: LA110 de alcance fijo, LA120 de alcance variable, LA130 de largo alcance con soporte y LA140 de largo alcance sin soporte. Ficha técnica completa: brazo de carga superior Carbis Loadtec.
Carga inferior: varios compartimentos en simultáneo
El llenado por conexiones de bajo nivel le da al operario la posibilidad de cargar varios compartimentos al mismo tiempo y de contar con alarmas automáticas de alto nivel para cada uno. Carbis Loadtec provee hasta seis brazos de líquido y uno de vapor por bahía, combinados con su gama de acopladores API, ya sea como producto independiente o integrados a patines de medición para soluciones completas de llenado.
Los brazos llevan cilindros de resorte que permiten ajustar con facilidad la posición vertical, e incorporan una manguera de material compuesto de fabricación propia pensada para larga vida útil y resistencia a productos químicos. Opcionalmente se equipan con acoplamientos de ruptura.
La configuración estándar de cinco eslabones giratorios fue durante años un método fiable y limpio, pero la experiencia mostró que cuando el brazo de conexión a la cisterna lleva componentes pesados, como una válvula de bola o un acoplamiento de ruptura, se vuelve difícil de maniobrar. Para que la carga siga siendo una operación de una sola persona, Carbis Loadtec ofrece el diseño de seis rótulas: movimiento completo de tres ejes en la conexión, que acompaña los cambios de altura de la cisterna durante el llenado o la descarga y mantiene la conexión paralela para evitar tensiones en las bocas.
Un dato ordena la discusión: el peso combinado de una manguera química DN80 de cuatro metros, un acoplador de ruptura en seco y una carga completa de líquido ronda los 50 kg. El peso que manipula el operario con un brazo de carga inferior totalmente cargado es de 0 kg, porque lo absorbe el equilibrado. Ficha técnica completa: brazo de carga inferior Carbis Loadtec.
Estación de carga inferior: cuando el retorno de vapores es obligatorio
Esta configuración está diseñada específicamente para trasvasar líquidos y gases en los que es necesario el retorno de vapores. Sirve para la carga y descarga inferior de camiones cisterna o vagones cisterna, con conexiones de brida o mediante acoplamiento, y tiene un gran alcance, lo que la hace adecuada para aplicaciones donde la brida de conexión de la cisterna no puede posicionarse con precisión.
El equilibrado por resorte encapsulado y la calidad de las juntas giratorias hacen que el manejo sea sencillo pese al tamaño. Los últimos desarrollos permitieron usar seis articulaciones giratorias por brazo, lo que da movimiento real de tres ejes en la conexión con la cisterna y facilita operar un brazo cargado con válvulas o accesorios. Los brazos pueden diseñarse para conectarse al lateral y a la parte trasera de la cisterna, y también cruzarse para adaptarse a la configuración de conexiones de cada flota. Ficha técnica completa: estación de carga inferior Carbis Loadtec.
La junta giratoria define la vida útil del brazo
La junta giratoria SJ400 es el elemento clave del brazo de carga. Su diseño usa una sola pista de bolas donde muchos otros fabricantes necesitan dos para el mismo nivel de resistencia, con un diámetro de pista significativamente mayor que el orificio de la tubería. El resultado es una rótula de perfil muy bajo y un brazo compacto, algo especialmente importante cuando se vacían camiones cisterna y se requiere drenaje por gravedad. Las únicas piezas en contacto con el fluido son dos bridas y la junta, así que las bridas se adaptan al material de la tubería. Las rótulas están disponibles desde 2" (DN50) hasta 6" (DN150), y las articulaciones giratorias tipo sándwich SJ410 tienen garantía de cinco años.
El desacople de emergencia no es un accesorio
El efecto de una salida imprevista de un camión mientras está conectado a las líneas de carga puede ser catastrófico, tanto en pérdidas humanas como de producción. Instalar sistemas de desacople de emergencia o break-aways en los brazos de carga y de vapor es bastante más simple que asumir un riesgo diario acumulativo.
Cómo se define la configuración
No hay una respuesta única. La elección depende del producto, de la flota que entra a la terminal, de si hay obligación de recuperar vapores y del espacio disponible en la bahía. Carbis Loadtec es una empresa registrada ISO 9001 y certificada por SGS, y trabaja desde la consulta inicial hasta la puesta en marcha, con sistemas adoptados por las principales empresas de trasvase de líquidos del mundo.
Documentación
Folleto técnico Carbis Loadtec, brazos de carga de cisternas: Descargar PDF
- Brazo de carga superior Carbis Loadtec LA110 / LA120 / LA130 / LA140
- Brazo de carga inferior Carbis Loadtec
- Estación de carga inferior Carbis Loadtec
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